■もっと変な・もっと面白い・もっと必要とされる町工場に
岐阜県関市にある早川工業は、設立から50年以上、金型設計製作と金属プレス加工を行なっている社員数25名ほどの町工場です。
早川工業には、特別すごい設備があるわけでも、技術や量やスピードで他社を圧倒するわけでもありません。でも、フットワーク軽く「まずやってみる！」プレス加工・金型に捉われず「何でもやってみる！」の精神で、早川に任せれば何とかしてくれる、と言っていただける町工場です。
お客さん曰く、早川工業は「変で面白い会社」。これは私たちにとって最高の誉め言葉です。

■ダイバーシティ経営
「なんか元気で面白い会社」の源です。障がい者雇用、LGBTフレンドリー（※）はもちろんのこと、それらの中で本当に大切なことは、一人一人が内発的・自発的であり、個々が感性を発揮する、ということへの拘り。
社員自身がやりたい！と言って実現してきたことには、
◆部活動（zao_factory）
◆ハレのシャコウ場
◆アート展への出展
などがあります。社員が自由な発想で自身の感性を発揮できる場として、本業とは関係なくてもOK！様々取り組んでいます。
社員のやってみたい！に対して「NO」ということはほとんどありません。

（※）
2017年、職場適応支援者（ジョブコーチ）を社内に配置。
同2017年、LGBTフレンドリー企業認定取得。
2022年、岐阜県ワーク・ライフ・バランス推進エクセレント企業認定

工場＝”クローズドな場所”　から　”オープンな町工場”へ

■とりあえずDo！で色々やってみる
現社長である早川が入社してから、一般的に閉鎖的で、見て覚えろ的な”工場”というものを変えていこうと、様々な試行錯誤をしてきました。
まず、手当たり次第に展示会へ出展。早川工業を外に出し、知ってもらうことから始めました。「関の工場参観日」という地元のイベントにも参加しています。
同時進行で、ホームページを刷新したり、SNSを活用し、情報発信を強化しました。

そんな頃、数十年ぶりの新卒採用をしました。二人とも、ものづくりとは一見何の関係もない学部、出身も違う、という女性でした。早川工業ってなんか面白い、私もチャレンジしたい！と共感し入社してくれた右腕たちです。
そこから彼女たちによって、さらにいろいろなことが変わりました。
地元での展示会では、「早川工業？何屋さん？」と閑散としていたブース、から、人が集まり名前を覚えてもらえるブースになりました。
前述した部活動なども、この頃からスタートし、メディアにも何度も取り上げていただけるようになりました。

■多様な働き方（兼業、インターン）の導入
コロナになり、リモートワークが増えていった中、「工場だからリモートワークは普通できないよね。」という”普通”に疑問を感じました。
たしかに、現場でものを作ることはリモートワークではできないけれど、
デスクワークだったら、広報などの仕事だったら、仕事を細分化すれば、リモートでもできることがあるのではないか？
そうすれば、介護や育児をしながらという人や、これまで出会えなかったいろな世界の人と、一緒に働くことができるのではないか？
そう考え、”兼業”人材を採用し、3ヶ月間のプロジェクトを一緒に進めました。

▶従業員25名の町工場から関市を代表するアクティビティを！アマチュアものづくりの聖地を目指すオープンファクトリーの企画・広報メンバーを募集！！

採用した3名は全員、関東などに在住する遠方の方。3ヶ月間、フルリモートでプロジェクトを実施しました。
リモートでもできることがある！正社員じゃなくても会社の課題を解決しより良くしていける！そう実感しました。
そこで、今度は学生のインターン生と、「営業部の新規立ち上げ」に取り組みました。

▶【学生限定】町工場から製造業の新しい価値、”感性”を届ける！会社とあなたの営業力MAX化プロジェクト！
　

6ヶ月程度の長期、そして実際の営業活動などを行う実践型のインターンです。さらにほとんどがまた遠方、リモートで仕事をしています。
インターン生が次のインターン生の採用活動をし、仕事を引き継いでいく、そんな循環も生まれています。

■常に開かれた組織と工場に
年齢も住む場所も、職業や所属も関係ない。
安定や普通が通用しないVUCA時代の中で、ごちゃまぜの人材がイノベーションを生み新しいチャレンジが連鎖しています。
その取り組みにより、地元の人・ものづくりが好きな人なども含め、多くの方へ”オープンな町工場”へと確かに変化してきています。

これからも、より多様で、より幅広い年代の方が交わる町工場を目指します。